男排世俱杯死亡之组从来不是抽签噱头，而是把洲际冠军提前推入淘汰赛氛围。萨达克鲁塞罗、佩鲁贾、三得利太阳鸟与阿尔阿赫利同处一组，只有两个出线名额，三支强队注定有一支在小组赛打道回府。这样的签表让每场球、每局球甚至每个小分都变得沉重，也正是男排世俱杯最值得关注的地方。
这届男排世俱杯在巴西贝洛奥里藏特举行，八支俱乐部先分两组打单循环，各组前两名进入半决赛。抽签结果公布后，A组立刻被外界称为死亡之组，因为萨达克鲁塞罗、佩鲁贾和三得利太阳鸟都拿过或接近过洲际冠军，阿尔阿赫利也绝非鱼腩。男排世俱杯的残酷，从签表落地那一刻已经开始。
萨达克鲁塞罗以南美冠军身份出战，又拥有贝洛奥里藏特主场，球迷助威会把每场小组赛变成节日。佩鲁贾带着欧洲冠军联赛冠军光环而来，阵容里有吉安内利、高桥蓝和本·塔拉。三得利太阳鸟则是亚洲俱乐部冠军，柳田将洋、小野寺太志、甲斐优斗让球队速度极快。阿尔阿赫利代表非洲，同样不容轻视。
死亡之组的残酷在于名额。单循环只有三场，前两名晋级，意味着三支强队里至少一队要提前回家。萨达克鲁塞罗、佩鲁贾、三得利太阳鸟若分到别组，大多能握有出线主动权；同处A组后，任何一场失利都可能把命运交给别人。男排世俱杯的赛制没有退路，也没有补赛。
更麻烦的是积分规则。三比零或三比一取胜拿三分，三比二只拿两分，输球也可能带走一分。胜场相同先比积分，再比局分和分数。若萨达克鲁塞罗、佩鲁贾、三得利太阳鸟形成连环套，一个关键局的得失就会改变排名。死亡之组因此不只残酷，还非常精细。
萨达克鲁塞罗的底气来自巴西超级联赛和世俱杯底蕴。主教练费利佩·费拉兹擅长调动主场气氛，接应华莱士的强攻仍是关键分武器，主攻米格尔·洛佩斯要在保障和突破之间找平衡。对萨达克鲁塞罗来说，小组出线只是底线，他们还希望以第一身份避开B组强敌。
佩鲁贾的野心同样明确。主教练洛伦泽蒂手下有吉安内利掌控节奏，高桥蓝承担一传和防反，本·塔拉、普洛特尼茨基提供火力。欧洲冠军联赛冠军来到男排世俱杯，目标只有争冠。可一旦在死亡之组被三得利太阳鸟拖入决胜局，佩鲁贾也可能因小分劣势陷入被动。
三得利太阳鸟是最容易被低估的搅局者。柳田将洋的平拉开、小野寺太志的快球、甲斐优斗的强攻，构成日本排球典型的快速体系。面对萨达克鲁塞罗和佩鲁贾的高拦网，三得利太阳鸟必须用发球破坏一传，用防守拖长回合。只要赢下一场，死亡之组就会彻底混乱。
阿尔阿赫利看似纸面最弱，却可能成为小分判官。非洲冠军若从三强身上偷到一局，甚至把比赛拖进决胜局，就会让萨达克鲁塞罗、佩鲁贾、三得利太阳鸟的净胜局发生变化。死亡之组里，强队面对阿尔阿赫利不仅必须赢，还要尽量三比零赢，压力反而更大。
关键对决集中在三得利太阳鸟对佩鲁贾、三得利太阳鸟对萨达克鲁塞罗，以及萨达克鲁塞罗对佩鲁贾。前两场决定亚洲冠军能否爆冷，后一场很可能决定小组头名。若佩鲁贾输给三得利太阳鸟，他们面对萨达克鲁塞罗时就再无犯错空间。男排世俱杯死亡之组的每一轮都在改写形势。
从出线推演看，萨达克鲁塞罗和佩鲁贾仍握有主动权，但主动权不等于安全。两队若都击败阿尔阿赫利和三得利太阳鸟，直接对话就变成头名争夺战。开云品牌站点三得利太阳鸟则必须至少掀翻一个热门，同时保证对阿尔阿赫利全取三分。任何一环松动，出线天平立刻倾斜。
死亡之组的消耗会延续到半决赛。B组有特伦蒂诺、卢贝、米纳斯和雷纳塔，意大利德比同样激烈，但A组三强每场都像决赛。萨达克鲁塞罗、佩鲁贾若在小组赛耗掉太多体能，半决赛面对特伦蒂诺或卢贝时，网口高度和发球威力都可能下降。男排世俱杯冠军往往属于恢复更快的人。
这种残酷也提升了男排世俱杯的价值。洲际冠军不再只是走过场，萨达克鲁塞罗、佩鲁贾、三得利太阳鸟必须从第一分就进入淘汰赛强度。球迷能看到吉安内利与高桥蓝的战术连线，看到华莱士在主场关键分上的重扣，也看到柳田将洋如何冲击欧美高拦网。死亡之组让赛事更有张力。
对三得利太阳鸟而言，即便最终未能出线，与萨达克鲁塞罗、佩鲁贾交手也是检验日本V联赛竞争力的机会。柳田将洋、小野寺太志、甲斐优斗需要在欧美高拦网前证明突破能力，球队要适应更快更重的进攻。亚洲俱乐部想缩小差距，就得在这种死亡之组里积累经验，而不是只满足于洲际冠军头衔。
往后看，男排世俱杯若继续让各大洲冠军集中参赛，死亡之组还会反复出现。萨达克鲁塞罗、佩鲁贾、三得利太阳鸟的这次碰撞，会让俱乐部更重视阵容厚度和小组赛算计。出线形势越残酷，比赛越接近真实实力，也越能留下经典。男排世俱杯的吸引力，正藏在这种没有退路的较量里。
